胃痛とは、みぞおちから上腹部にかけて感じる痛みを指します。鋭い差し込むような痛みや鈍い重苦しい痛み、灼熱感のような不快感など、胃痛の表現や強さは人によって異なります。

胃痛の特徴として、食後に悪化する、空腹時に痛む、夜間に強くなるなど、発生のタイミングが異なることもあります。

単なる一時的な胃の不調で済む場合もありますが、胃炎や胃潰瘍、逆流性食道炎、さらには胃がんなどの重大な疾患が隠れている可能性もあり、症状が繰り返し出る場合や長引く場合には早めに消化器内科クリニックを受診することが重要です。

胃痛の原因は多岐にわたりますが、代表的なのは胃の粘膜が炎症を起こしている「胃炎」や、粘膜が深く傷つく「胃潰瘍」となります。

胃炎や胃潰瘍は、ピロリ菌感染やストレス、アルコール・薬の影響、暴飲暴食などで発症すると言われています。

また、胃酸逆流による逆流性食道炎や、胃の出口が狭くなる病気、膵臓・胆のうの疾患も胃痛の原因となることがあります。

さらに、精神的ストレスや不規則な生活による機能性ディスペプシアでも胃の痛みを感じることがあり、痛みの背景を診断することが治療の第一歩となります。

食べすぎの際に起こるお腹の重さは、単純に胃が物理的に膨らみ、消化に時間がかかることで一時的に生じるものです。通常は数時間以内に自然に和らぎます。

一方、胃痛は食事量に関係なく発生することがあり、「少量しか食べていないのにみぞおちが痛い」「空腹になると強く痛む」といった特徴がみられることがあります。

胃潰瘍や逆流性食道炎、機能性ディスペプシアなど、病気のサインである場合もあるため、単なる食べすぎと区別することが重要です。

胃痛が続く場合、消化器内科医がまず問診で痛みの部位や性質、発症のタイミングを丁寧に確認します。

その上で多くの場合、「胃カメラ検査（上部消化管内視鏡）」を行い、胃粘膜の炎症・潰瘍・腫瘍の有無を直接確認します。

必要に応じてピロリ菌検査や血液検査、腹部エコー、CTなどを組み合わせ、膵臓や胆のうの疾患を除外することもあります。

症状の原因を早期に突き止めることが、適切な治療につながります。

胃痛の治療は原因によって異なりますが、一般的には胃酸の分泌を抑える薬（プロトンポンプ阻害薬）、胃粘膜を保護する薬、胃の運動を改善する薬などを使用します。

ピロリ菌が原因の場合は除菌治療が必要となります。

また、治療と並行して生活習慣の改善も欠かせません。

脂っこい食事やアルコールを控える、少量ずつよく噛んで食べる、ストレスを溜めない、十分な睡眠をとるといった日常の工夫が、胃痛の再発防止や症状の軽減に役立ちます。

胃痛を悪化させやすい食品には共通点があります。

脂っこい揚げ物やこってりした肉料理、バターや生クリームを多用した料理は消化に時間がかかり、胃の負担となります。

アルコールやカフェイン、チョコレート、香辛料、炭酸飲料は胃酸分泌を刺激し、痛みを強めることがあります。

また、冷たい飲み物や刺激の強い酸味の食品も胃粘膜を刺激しやすいため、胃痛時には避けるほうが望ましいと言われています。

機能性ディスペプシア（FD）は、胃の不快感や痛みがあるにもかかわらず、胃カメラ検査で異常が見つからない病気です。

胃痛の中にはFDが原因のケースが少なくなく、特にストレスや生活リズムの乱れが引き金となり機能性ディスペプシアが発症することがあります。

はい、胃痛とストレスには強い関連があります。精神的な緊張や不安、過労は自律神経を乱し、胃酸分泌や胃の運動機能に影響を及ぼします。

これにより、胃の粘膜が過敏になったり、炎症が悪化することがあります。特に慢性的な胃痛の背景には、ストレス性胃炎や機能性ディスペプシアが隠れていることが多いため、心身両面からのケアが求められます。

当院では必要に応じ、心療内科や他診療科にご紹介をさせていただきます。

胃痛に使われる薬は安全性の高いものが多いですが、副作用が全くないわけではありません。

胃酸を抑えるPPIは長期使用でビタミン・ミネラル吸収に影響を与えることがあります。

胃運動改善薬は稀に不整脈や眠気を起こす場合があり、漢方薬も体質によっては下痢や腹部膨満感を伴うことがあります。

薬の特性を理解し、消化器内科医の指示のもと適切に服用することが重要となります。

胃痛が何日も続いたり、繰り返し起こる場合は、自己判断せず医療機関の受診が必要となります。

慢性的な胃痛の背景には、胃潰瘍、胃がん、ピロリ菌感染、逆流性食道炎、機能性ディスペプシアなど多様な病気が潜んでいる可能性があります。

札幌市さっぽろ駅にある当院では、胃カメラや血液検査、ピロリ菌検査などを組み合わせて原因を特定し、適切な治療方針を提案させていただきます。胃痛が続いている場合にはお早めにご相談ください。