40代以上の方へ

「40歳を過ぎたけれど、一度も胃カメラや大腸カメラを受けたことがない」「健康診断は毎年受けているから大丈夫」「仕事や子育てで忙しく、検査を受ける時間がない」。
このように考えている方は少なくありません。

しかし、40代は身体の変化が少しずつ現れ始める年代であり、胃や大腸の病気のリスクも高まっていく時期です。胃がんや大腸がんは、日本人に多いがんとして知られていますが、初期の段階ではほとんど症状がないまま進行することがあります。

「痛みがないから大丈夫」「食事ができているから問題ない」と思っていても、内視鏡検査を受けたことで初めて病気が見つかることも決して珍しくありません。一方で、胃がんや大腸がんは早期に発見できれば、身体への負担が少ない内視鏡治療だけで治療できる可能性が高くなります。

そのため、40代からは症状が出てから受診するのではなく、「病気を予防する」「病気を早期に発見する」という考え方で胃カメラ・大腸カメラ検査を受けることが重要です。

内視鏡検査に関するご相談

 

なぜ40代から内視鏡検査がすすめられるのでしょうか

40代になると、加齢だけでなく、これまで積み重ねてきた生活習慣の影響が少しずつ現れ始めます。

食生活の乱れ、飲酒や喫煙、運動不足、ストレスなどは、胃や腸に負担を与え続けることがあり、気付かないうちに病気が進行していることがあります。

また、この年代になると健康診断で「便潜血陽性」「胃の精密検査が必要」「貧血」などを指摘される方も増えてきます。しかし、仕事が忙しいことを理由に精密検査を受けず、そのまま経過観察としてしまうこともあるのではないでしょうか。

胃がんや大腸がんだけではなく、大腸ポリープやピロリ菌による慢性胃炎、逆流性食道炎、胃潰瘍、潰瘍性大腸炎などは、早い段階で発見することで治療の選択肢が広がります。逆に症状が現れてからでは病気が進行している場合もあり、治療期間や身体への負担が大きくなることがあります。

40代は「まだ若いから大丈夫」という年代ではなく、「これから先も健康に過ごすために身体を一度しっかり確認する年代」と考えることが大切です。

 

胃カメラ検査とは

胃カメラ検査では食道・胃・十二指腸を直接観察し、炎症や潰瘍、胃ポリープ、胃がんなどを早期に発見することが可能です。40歳を過ぎると、胃炎や逆流性食道炎、胃潰瘍だけでなく、胃がんのリスクも徐々に高まります。

しかし、胃がんは初期には自覚症状がほとんどないことが多く、「胃の調子は悪くないから大丈夫」と思っていても、検査で初めて病気が見つかることは少なくありません。

特に、ピロリ菌感染歴がある方や、胸やけ・胃酸の逆流・胃痛・胃のむかつきなどの症状がある方は、40歳を健康管理の節目と考え、一度胃カメラ検査を受けることをおすすめします。

 

大腸カメラ検査とは

大腸カメラ検査では、大腸ポリープや大腸がんだけでなく、潰瘍性大腸炎などさまざまな病気を詳しく調べることができます。また、将来的にがんになる可能性のあるポリープは、その場で切除できる場合もあり、大腸がんの予防にもつながります。

40歳を過ぎると、大腸ポリープや大腸がんが見つかる方が増えてきます。大腸がんは初期には自覚症状がほとんどなく、気付かないうちに進行してしまうことも多くあります。

そのため、血便や便潜血陽性、便秘や下痢、下腹部痛などの症状がある方はもちろん、症状がなくても40歳以上で一度も大腸カメラ検査を受けたことがない方は大腸カメラ検査をご検討ください。

 

胃カメラ検査で胃や食道の健康状態を確認

胃カメラ検査は、食道・胃・十二指腸の粘膜を直接観察できる検査です。健康診断では分からない細かな炎症や小さな病変まで確認できるため、胃の病気を早期に発見するためには欠かせない検査といえます。

例えば、最近になって胸やけが増えた、胃酸が込み上げてくるようになった、胃が重たい感じが続く、胃痛や胃もたれを繰り返すといった症状は、逆流性食道炎や慢性胃炎、胃潰瘍などが原因となっている可能性があります。

また、健康診断でピロリ菌感染を指摘された方や、過去にピロリ菌を除菌した方は、症状がなくても定期的な胃カメラ検査が推奨されています。

胃がんは初期には自覚症状がほとんどない病気ですが、胃カメラによって早期に発見できれば内視鏡治療だけで治療できる可能性も高くなります。

胃薬で症状をごまかし続けるのではなく、一度原因を確認することが大切です。

 

大腸カメラ検査で大腸がんの予防を

大腸カメラ検査は、大腸全体を直接観察し、大腸ポリープや大腸がん、炎症性腸疾患などを詳しく調べることができる検査です。40代以降になると、大腸ポリープが見つかる方も増えてきます。

大腸ポリープの中には将来的に大腸がんへ進行する可能性があるものも存在しますが、大腸カメラ検査では、その場で切除できる場合があります。つまり、大腸がんを早期発見するだけでなく、「大腸がんを予防する検査」としても非常に重要な役割を担っています。

また、便潜血陽性を指摘されたにもかかわらず、「痔だから大丈夫」「もう一度便潜血検査を受ければいいだろう」と考えてしまう方も少なくありません。しかし、便潜血陽性は大腸からの重要なサインであり、大腸カメラによる精密検査が必要です。

血便や下痢、便秘、下腹部痛などの症状がある方はもちろん、症状がなくても40代を迎えたら一度は大腸カメラ検査を検討することをおすすめします。

 

症状がなくても内視鏡検査を受けてほしい

「症状がないのに内視鏡検査を受ける必要はあるのだろうか」と疑問に思われる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、胃がんや大腸がんの多くは、自覚症状がない状態で進行する病気です。

実際に、健康診断や内視鏡検査をきっかけに偶然発見された早期がんは少なくありません。

早期の段階で見つかれば、身体への負担を抑えながら治療できる可能性が高く、仕事や日常生活への影響も最小限に抑えることができます。反対に、症状が出るまで待ってしまうと、病気が進行していることもあります。

そのため、症状の有無ではなく年齢やリスクに応じて検査を受けることが重要となります。

 

40代以上でこのような方は一度ご相談ください

40代以上で一度も胃カメラや大腸カメラを受けたことがない方、健康診断で便潜血陽性や胃の異常を指摘された方、ご家族に胃がんや大腸がんの方がいる方、ピロリ菌感染歴がある方、胃酸の逆流や胃痛、胃のむかつき、血便、便秘や下痢などの症状がある方は、一度消化器内科へ相談することをおすすめします。

また、飲酒や喫煙の習慣がある方、食生活が乱れがちな方、仕事のストレスが多い方なども、将来的な病気のリスクを考えて内視鏡検査を受けるようにしましょう。

 

苦痛の少ない内視鏡検査にも対応

「胃カメラは苦しい」「大腸カメラは痛そう」というイメージから、検査をためらう方も多くいらっしゃいます。しかし、近年では内視鏡機器の性能向上や検査技術の進歩により、以前よりも身体への負担を軽減した検査が可能になっています。

札幌駅にあるさっぽろ駅前内科・内視鏡クリニックでは、鎮静剤を使用した苦痛の少ない内視鏡検査に対応しており、眠っているような感覚で検査を受けていただくことができます。また、胃カメラでは鼻から行う経鼻内視鏡検査も選択できるため、「以前苦しかった」という方でも安心して検査を受けられるよう努めています。

さらに、胃カメラと大腸カメラを同日に実施することも可能です。何度も通院する必要がなく、一度の準備で両方の検査を受けられるため、仕事や家庭で忙しい40代・50代の方にもご好評いただいています。

 

40代からの健康管理は未来への投資

40代は、まだまだ仕事も趣味も充実し、これから先の人生を元気に過ごしたい年代です。そのためには、病気になってから治療するのではなく、病気を未然に防ぎ、早期に発見するという考え方が欠かせません。

胃カメラ検査や大腸カメラ検査は、「症状がある人のための検査」ではなく、「これからも健康に過ごすための健康管理」の一つです。

胃がんや大腸がんは、早期に見つけることで治療成績が大きく向上し、大腸ポリープは切除することで将来の大腸がん予防にもつながります。「まだ症状がないから大丈夫」ではなく、「40代になったから一度確認しておこう」という意識が、ご自身の健康を守る第一歩となります。

札幌駅にあるさっぽろ駅前内科・内視鏡クリニックでは、胃カメラ・大腸カメラともに苦痛の少ない検査を心がけ、患者様一人ひとりの不安に寄り添いながら診療を行っています。

40代以上で一度も内視鏡検査を受けたことがない方や、健康診断で異常を指摘された方、胃や腸の症状が気になる方は、お気軽にご相談ください。

内視鏡検査に関するご相談