下痢の原因として多いのは、ウイルスや細菌による感染性腸炎、食べ過ぎや脂っこい食事、アルコールの摂取などと言われています。

また、冷たい飲食物の摂り過ぎや、胃腸の冷えが原因となることもあります。

そのほか、過敏性腸症候群、炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）、薬の副作用、ストレスなどが下痢の原因となる場合もあります。

原因は一つとは限らず、複数の要因が重なって起こることもあるため、症状が続く場合には医療機関で適切に診断や検査を行うことが重要となります。