体重減少とは、特別なダイエットや運動量の増加をしていないにもかかわらず、体重が意図せず減っていく状態を指します。

一時的な体調不良や食欲低下による軽度の体重変動は珍しくありませんが、短期間で数kg以上の体重が減少した場合や、徐々に減り続けている場合には注意が必要となります。

体重減少には、消化器系の病気をはじめ、内分泌疾患、感染症、悪性疾患など、さまざまな病気が背景に隠れていることがあります。

特に食事量が変わっていないのに体重が減る場合は、体からの重要なサインと考えられます。

体重減少を放置することはおすすめできません。

原因が一時的なストレスや体調不良であれば自然に改善することもありますが、消化管の病気やがん、甲状腺疾患などが原因の場合、早期対応が重要となります。

体重減少は症状が進行してから現れることも多く、気づいた時には病気が進んでいるケースもあります。

特に、食欲不振、腹痛、下痢、血便、発熱、全身のだるさなどを伴う場合は、早めに医療機関を受診することが大切です。

体重減少の原因は多岐にわたります。消化器内科の領域では、胃や大腸の病気、慢性的な下痢、吸収不良、炎症性腸疾患などが関係することがあります。

また、甲状腺機能亢進症などのホルモン異常、糖尿病、感染症、うつ病などの精神的要因、さらには悪性腫瘍が原因となる場合もあります。

食事量が減っていないにもかかわらず体重が減る場合や、体重減少が続く場合は、複数の要因を考慮した検査が必要となります。

体重減少に伴って、食欲不振、疲れやすさ、全身のだるさ、腹部の不快感、下痢や便秘などの消化器症状が現れることがあります。

また、貧血による息切れやめまい、発熱、夜間の発汗などを伴うこともあります。

これらの症状は原因となる病気によって異なりますが、体重減少が他の症状と同時にみられる場合は、より詳しい検査が必要となることがあります。

はい、体重減少は消化器系の病気と深く関係していることがあります。

胃炎や胃潰瘍、胃がん、大腸ポリープ、大腸がん、炎症性腸疾患などでは、食欲低下や栄養吸収の低下により体重が減少することがあります。

特に大腸がんや進行した消化器疾患では、初期には自覚症状が少なく、体重減少が最初のサインとなることもあります。

そのため、原因不明の体重減少が続く場合には、大腸カメラや胃カメラなどの検査が重要となります。

体重減少の原因を調べるためには、問診や診察に加えて、血液検査、尿検査、画像検査、内視鏡検査などを組み合わせて行います。

消化器症状を伴う場合には、胃カメラや大腸カメラによって消化管の状態を直接確認することが有効です。これにより、炎症やポリープ、がんなどの有無を詳しく調べることができます。

検査結果をもとに原因を特定し、適切な治療につなげることが重要となります。

明確な原因がないまま1年以内で体重の5kg以上が減少した場合や、数か月にわたり体重減少が続いている場合は、受診を検討する目安となります。

また、血便、腹痛、下痢、食欲不振、発熱などの症状を伴う場合は、早めの受診が推奨されます。

年齢を重ねるにつれて体重減少の背景に病気が隠れている可能性も高くなるため、自己判断せず医師に相談するようにしましょう。

体重減少を防ぐためには、まず規則正しい食生活と十分な栄養摂取が基本となります。

しかし、無理に食事量を増やすのではなく、体調に合わせてバランスのよい食事を心がけるようにしましょう。
また、体重の変化を定期的に記録し、少しの変化にも気づけるようにすることが早期発見につながります。

原因不明の体重減少がみられる場合には、生活習慣の見直しだけでなく、医療機関で内視鏡検査を受けるようにしましょう。